يخوض ريال مدريد حامل اللقب ومتصدر لائحة الترتيب اختبارا لا يستهان به عندما يستضيف سرقسطة على ملعب 'سانتياغو برنابيو' اليوم، في المرحلة الثامنة عشرة من بطولة إسبانيا لكرة القدم. وكان الفريق الملكي قد أنهى عام 2007 بطريقة مثالية معززا صدارته بفارق 7 نقاط بفعل فوزه على غريمه التقليدي وملاحقه المباشر برشلونة 1-صفر، وهو يأمل تسطير بداية جيدة للسنة الجديدة في بطولة الدوري بعدما بدأها عبر إلى الدور ثمن النهائي في كأس ملك إسبانيا بفوزه على اليكانتي المتواضع 2-1 (1-1 ذهابا).
ويدخل ريال المباراة أمام سرقسطة وسط خطر ابتعاد مدافعه البرتغالي بيبي المصاب بالانفلونزا، وهو الذي بدا واحدا من أفضل لاعبي الفريق هذا الموسم وشكل ثنائيا مع الإيطالي فابيو كانافارو.
وفي حال غاب بيبي فإن مدرب الفريق الألماني برند شوستر قد يعتمد على سيرجيو راموس في قلب الدفاع، على أن يدفع بالشاب ميغيل توريس أو المخضرم ميشال سالغادو إلى مركز الظهير الأيمن.
من جهته، لم يظهر سرقسطة عنيدا على غرار الموسم الماضي حيث شكل عقدة حقيقية لفرق المقدمة، وهو تقهقر إلى المركز التاسع بعدما فشل في الفوز في أية مباراة في الدوري منذ أكتوبر الماضي، مما يجعل وضع مدربه فيكتور فرنانديز في خطر حقيقي.
إلا أن الفريق يبقى خصما شرسا في ظل وجود لاعبين أقوياء لديه، أمثال مهاجم برشلونة السابق سيرجيو غارسيا والأرجنتيني غابريال ميليتو والبرازيلي ريكاردو اوليفيرا، فيما لن يكون مؤكدا حضور لاعب الوسط الأرجنتيني بابلو ايمار والحارس سيزار سانشيز الفائز مع ريال مدريد بدوري أبطال